Sparta speelt als eerste Nederlandse club in China

De nieuwe trainer Theo Vonk begint met een forse nederlaag tegen Ajax, 2-5 op het Kasteel. De eerste helft van het seizoen is sowieso weer middelmatig. Voorin wordt de vertrokken Holverda node gemist. In december telt Sparta 16 uit 16. Lengkeek heeft dan maar 3 maal gescoord, even veel als Robin Schmidt. Na nieuwjaar loopt het ineens veel beter. Sparta verliest nog maar zelden en sprokkelt 26 punten bij elkaar uit 18 wedstrijden. Lengkeek staat ineens op 19, Schmidt op 11. De 1-6 winst in Enschede wordt gevolgd door een 3-1 zege op Feyenoord. Na een eindspurt van 10 uit 6 eindigt de ploeg weer als vierde, een punt voor Groningen, en mag weer Europees gaan spelen. Een trip naar China in de zomer is de beloning.