Kasteelkanjers: Ayodele Adeleye

In de rubriek Kasteelkanjers wordt het vizier gericht op oudspelers en ex-trainers die Sparta extra roodwitte kleur hebben gegeven. In de rij der memorabele smaakmakers belicht Louis Du Moulin ditmaal niemand minder dan Ayodele Adelaye.

Als een spannend jongensboek, zo laten zeker de eerste hoofdstukken van de avonturenbundel getiteld ‘Ayodele Adelaye’ zich weglezen. In Nederland neergestreken met Nigeria onder 20 voor het jeugd WK van 2005 schopt voornoemd defensietalent het ver. Met zijn onverschrokken ploeg tot de finale, die van het door Lionel Messi aangevoerde Argentinië wordt verloren, en individueel met zijn uitverkiezing in het Elftal van het toernooi.

Tal van vooraanstaande clubs tonen daarna serieuze interesse in deze Afrikaanse groeibriljant, die zich op aangeven van zijn zaakwaarnemer in de zomer van 2006 bij Feyenoord meldt voor een proeftraining. Nagenoeg gelijktijdig heeft een andere belangenbehartiger Adelaye in contact gebracht met Sparta en hier, waar zijn oudere landgenoot Sani Kaita al speelt, zet hij even later zijn handtekening onder een contract op het Kasteel.

Meteen gele kaart
Pas op 10 januari 2007 mag Adelaye (dan net 18) debuteren in de roodwitte hoofdmacht. In het vriendschappelijke duel met Beerschot ‘scoort’ hij al na een minuut zijn eerste gele kaart! Een maand later volgt zijn vuurdoop in de Eredivisie tegen PSV, waarin hij een degelijk optreden afrondt met een merkwaardige handsbal in het eigen strafschopgebied, die (1-1 is de stand) gelukkig onbestraft blijft.

Adri van Tiggelen heeft hem als trainer van Jong Sparta dan al geruime tijd van zeer nabij meegemaakt en daarbij geregeld versteld verstaan. Zonder meer positef is de instelling van de jeugdige Nigeriaan, die onder meer zelf in de trein stapt om toch nog van de partij te kunnen zijn bij slechts een deel van de uitbeurt bij Jong Ajax. ,,Voor iemand die nog maar kort in Nederland is, is zo’n reis per openbaar vervoer van Schiedam naar Amsterdam best een hele onderneming, dat getuigt van mentaliteit,” aldus De Spijker.

Niet te coachen
Minder te spreken is dezelfde Van Tiggelen over de communicatie binnen de lijnen van Adelaye met hem en zijn ploeggenoten en de onbesuisdheid in zijn pogingen om de bal te veroveren. De onnodige gele en ook rode kaarten zijn (aanvankelijk) nog te overzien, maar Ayodeles onvermogen tot het opvolgen van adviezen en het maken van afspraken zijn voor iedereen hoogst frustrerend. Van Tiggelen: ,,Dele is eenvoudigweg niet te coachen. Wie het ook probeert, het is zinloos,want hij luistert gewoon niet.”

Ondanks die oostindische doofheid doet Adelaye, onder Kasteelheer Foeke Booy opgeklommen tot Nigeriaans international, af en toe tot uitzonderlijke prestaties leiden. Zoals op 3 mei 2009 tegen Ajax, dat thuis met 4-0 ongenadig klop krijgt. Een ijzersterke Adelaye tekent voor de laatste Sparta-treffer, met de ondubbelzinnige nederlaag is meteen het lot van Marco van Basten als trainer van de ‘godenzonen’ bezegeld.

Naar Oekraïne
Adelayes laatste wedstrijd voor Sparta is een jaar later nog iets historischer: de play-offsfinale op Spangen tegen Excelsior, die in de slotseconden uitdraait op een gigantische anti-climax met verstrekkende consequenties. Een ervan is dat de gedegradeerde Kasteelbrigade flink moet gaan bezuinigen, waardoor afscheid wordt genomen van (onder anderen) Adelaye. Wie hem wil komen ophalen betaalt slechts een opleidingsvergoeding van een ton. Voor Metallurg Donetsk uit Oekraïne is dat een niet te missen aanbieding, dus verkast hij naar Zuid-Oost-Europa.

Onbekende halteplaatsen
Het is het begin van een behoorlijk unieke rondreis langs tal van ons onbekende halteplaatsen. Want na een jaartje Metallurg Donetsk zijn de volgende stops Tavrija Simferopol (op de Krim, tot 2012), Koeban Krasnodar (Zuid-Rusland, voorjaar 2013), Anzji Machatsjkala (Dagestan, vanaf augustus 2013), het Griekse Ergotelis (januari 2014), OFI Kreta (najaar 2014) en FK Aktobe uit Kazachstan. Aldaar doet ‘het Scheermes van Lagos’, zoals zijn veelzeggende bijnaam luidt, eind juni 2016 voor het laatst van zich spreken. Volgens de laatste berichten is Ayodele Adelaye teruggekeerd naar zijn vaderland, waar hij in de provinciestad Akure als zelfstandig ondernemer staat geboekt.