Mevrouw van Loon deelneemster aan de Gymnaestrada van 1953 op Het Kasteel: ‘Werkelijk waar een schitterende ervaring’

Sparta Rotterdam staat bekend als een club die oog heeft voor haar omgeving en de maatschappij. Dat is niet alleen een feit in het heden, maar zien we al ver terug in het verleden. Al in 1953 stelde Sparta Rotterdam haar stadion ter beschikking voor de Wereld Gymnaestrada; een internationaal maatschappelijk gymnastiekevenement, dat net als de Olympische Spelen iedere vier jaar georganiseerd wordt in een ander land. Een uniek historisch moment dus in het stadion van Sparta Rotterdam. Mevrouw Van Loon (86) was erbij als deelneemster. De toen 18-jarige turnster was onder de indruk van het volgepakte Kasteel: ‘Het was een hele belevenis. Als jonge dame je favoriete sport demonstreren voor een vol stadion.’

De Gymnaestrada op Het Kasteel in 1953                                                      Mevrouw Van Loon met haar herinneringen aan de Gymnaestrada

Zoals gezegd is de Gymnaestrada een demonstratie-voorstelling van allerlei disciplines binnen het turnen. Mevrouw van Loon demonstreerde die tijd het onderdeel ‘knotsen’. Ze heeft uiteindelijk tot haar 52^e geturnd, iets wat haar sportieve karakter kenmerkt: ‘Ik kom uit een hele sportieve familie. Vroeger was het heel simpel; je ging gewoon sporten. Je koos de sport die je leuk vond en probeerde daar beter in proberen te worden. Ondanks heel veel blessures ben ik altijd door blijven gaan met sporten, wanneer dit het allemaal toeliet. Nu ben ik 86 jaar en loop ik nog elke dag bijna 2 uur. Zo blijf ik fit en gezond en dat is belangrijk. De band met Sparta heb ik altijd gehouden. Ik volg het voetbal af en toe en ik ben altijd voor Sparta gebleven, nadat ik betoverd werd door Het Kasteel op de Gymnaestrada in ’53. Laatst was speciaal voor ouderen de ‘Balkon Beweegdag’ op Het Kasteel en ben ik via Aafje uitgenodigd om te komen bewegen op Het Kasteel. Dat was schitterend! De herinneringen van vroeger kwamen stiekem wel een beetje terug, wat super leuk was.’

Mevrouw Van Loon (Midden) als deelneemster aan de Gymnaestrada.

Aandenken

De man van mevrouw Van Loon liep 25 jaar geleden per toeval op een rommelmarkt en trof daar bij een kraampje prompt een oud sport-tijdschrift aan. Op de cover van het blad herkende hij een bekend gezicht: namelijk zijn eigen vrouw, als 18-jarige deelneemster aan de Gymnaestrada in 1953. De man kocht het blad en verraste zijn vrouw bij thuiskomst met deze unieke foto, waar zij zelf het bestaan niet vanaf wist: ‘Voor mij was het super leuk om die foto te zien! Ik wist helemaal niets van het bestaan van het blad af, laat staan van het bestaan van de desbetreffende foto. Het is voor mij super waardevol dit in bezit te hebben, want als ik naar de foto kijk komen alle herinneringen aan die tijd weer naar boven. Ook de herinneringen aan mijn man, die ons helaas is ontvallen 22 jaar geleden.’

Trots op sportieve familie

Mevrouw Van Loon vertelt over haar familie, die net als zij allemaal heel sportief van aard zijn. In 2000 adopteerde haar dochter de toen 15-jarige kleinzoon Daniel Abraham, die als wielrenner deze zomer actief was op de paralympische spelen in Tokio. Hij reed tussen 2010 en 2012 voor Marco Polo Cycling Team. Hierna richtte hij zich op de gehandicaptensport, waarvoor hij wegens een onderontwikkeld been in aanmerking kwam. Dit werd een groot succes, want in 2016 pakte hij een gouden medaille op de wegwedstrijd van de Paralympische Zomerspelen. Ook deze zomer pakte hij wederom een gouden medaille tijdens de tijdrit in Tokio. Mevrouw Van Loon: ‘Het is geruststellend om te zien dat iedereen goed terecht is gekomen en naast hun maatschappelijke loopbaan ook enorm met sport bezig is. Met z’n allen supporten wij Daniel bij zijn wielercarrière. Toen hij zijn gouden medailles pakte, zijn we met elkaar naar Schiphol gegaan om hem een groots ontvangst te geven en te verrassen. Dat was een schitterend moment! Ik ben heel erg trots. Niet alleen op Daniel, maar ook op al m’n andere kleinkinderen. Ik ben een gezegend mens.’

Paralympisch wielrenner Daniel Abraham in actie, de geadopteerde kleinzoon van mevrouw Van Loon. (Foto: Pro Shots)