Mito draagt met assist bij aan gelijkspel Japan O23 tegen Frankrijk

De A-selectie is deze week op trainingskamp in Delden, maar voor Shunsuke Mito staat er een hele andere trip op het programma. De aanvaller is door Japan O23 geselecteerd voor het Olympisch team. Maandag meldde Mito zich voor het eerst in Frankrijk, waar de Olympische Spelen dit jaar afgewerkt worden. Ter voorbereiding van het toernooi oefende Mito gisteravond met Japan tegen het Olympische elftal van Frankrijk.

Mito, die net als oud-Spartaan Koki Saito, mocht starten, zag dat Frankrijk beter aan de wedstrijd begon. Via dispensatiespeler Alexandre Lacazette kregen de Fransen twee reuzenkansen, maar het was Japan dat na krap een halfuur spelen op voorsprong kwam. Na balverlies bij de Franse defensie pikte Mito de bal op. De buitenspeler gaf vervolgens een leep hakballetje, waarna Joel Fujita afrondde: 0-1. Frankrijk bleef echter de bovenliggende partij en kwam direct na rust op fraaie wijze op gelijke hoogte. Michael Olise krulde de bal achter doelman Leo Kokubo: 1-1. ‘Les Bleus’ wilde vervolgens meer en was via Jean-Philippe Mateta en Dèsirè Doue kansrijk. Beiden spelers scoorde oog in oog met Kokubo echter niet.

Daardoor eindigde de oefenwedstrijd in 1-1, Mito speelde uiteindelijk 88 minuten mee. De komende week zal Japan zich verder voorbereiden op de Olympische Spelen, die voor hen 24 juli beginnen. Dan wacht in Bordeaux de eerste groepswedstrijd tegen Paraguay. Op 27 juli neemt Japan het op tegen Mali, waarna de groepsfase dinsdag 30 juli wordt afgesloten tegen Israël. De finale zal op 9 augustus worden gespeeld.