Sparta krijgt bezoek uit Friesland

Na de 2-0 overwinning op N.E.C., staat er voor Sparta Rotterdam zaterdagavond opnieuw een thuiswedstrijd op het programma. Ditmaal is het sc Heerenveen dat op bezoek komt op Het Kasteel. In Rotterdam-West wordt zaterdag om 18.45 uur afgetrapt.

Na een zeer moeizame eerste seizoenshelft heeft Sparta het inmiddels volledig op de rit. Op basis van de wedstrijden die alleen in 2025 zijn gespeeld zou Sparta met 19 punten zelfs de nummer vier van de Eredivisie zijn. Alleen Ajax, Feyenoord en Go Ahead Eagles pakte na de winterstop meer punten dan de Kasteelheren. Het sentiment bij Sparta begon te draaien, nadat de rood-witten begin maart de vloer aan veegden met Willem II. Op haar eigen Kasteel won Sparta met 4-0, waarna de Rotterdammers de gehele maand maart ongeslagen bleven. Zo speelde Sparta met 1-1 gelijk tegen NAC en PEC Zwolle en boekte het twee weken geleden een klinkende 0-3 overwinning op Fortuna Sittard. Vorige week trok Sparta die goede lijn tegen N.E.C. moeiteloos door. De club uit Nijmegen had in Rotterdam weinig in te brengen tegen Sparta, dat door een eigen doelpunt van Robin Roefs en een harde knal van Nökkvi Thórisson met 2-0 zegevierde. Sparta klom door deze overwinning naar de twaalfde stek in de Eredivisie.

Met een achtste plaats heeft sc Heerenveen een Play-Offs ticket voor Europees voetbal in handen, maar of de Friezen daar ook daadwerkelijk deel aan geen nemen, is nog de vraag. Nummer tien Heracles heeft namelijk maar twee punten minder dan Heerenveen. Desondanks zijn de blauw-witten de laatste weken wel aan de betere hand, want in de laatste acht wedstrijden werd er maar twee keer verloren. Dat gebeurde ook nog eens op bezoek bij topploegen PSV (2-1) en FC Utrecht (2-0). Verder speelde Heerenveen voornamelijk veel gelijk, waarin het in eigen huis tegen Fortuna Sittard (2-2) en Heracles (1-1) punten liet liggen, terwijl tussendoor de spectaculaire wedstrijd tegen FC Twente in 3-3 eindigde. Daartegenover staat wel een hele knappe 3-1 overwinning op AZ. Vorige week tankte de ploeg van trainer Robin Veldman veel vertrouwen in het eigen Abe Lenstra Stadion. Heerenveen was veel te sterk voor Willem II en won met 3-1.

Vorig seizoen kende Sparta in de laatste speelronde van de Eredivisie een mooie middag tegen Heerenveen. Camiel Neghli zette de rood-witten destijds op een 1-0 voorsprong, waarna Tobias Lauritsen een kwartier later de wedstrijd op fraaie wijze in het slot gooide. Pawel Bochniewicz deed diep in de blessuretijd nog wel wat terug, maar de zege kwam voor Sparta niet meer in gevaar. De editie van het seizoen hiervoor zal bij de meeste Spartanen helemaal bij zijn gebleven. Sparta won toen door doelpunten van Vito van Crooij (twee keer), Mica Pinto en Shurandy Sambo met 4-0. Eerder dit seizoen eindigde ontmoeting tussen Sparta en Heerenveen in 2-0.

Trainer Maurice Steijn mist zaterdag alleen de geblesseerde Jonathan de Guzmán.

Mica Pinto maakte in 2023 op fabelachtige wijze de 1-0 tegen Heerenveen. (Foto: Mischa Keemink)