Sparta pakt punt tegen AZ

Sparta Rotterdam heeft vanmiddag één punt gepakt tegen AZ. Op een uitverkocht Kasteel eindigde het in 1-1. Arno Verschueren sleepte met een rake kopbal een resultaat uit het vuur.

Trainer Jeroen Rijsdijk zag in aanloop naar de wedstrijd tegen AZ weer een speler met een blessure wegvallen. Aanvoerder Bart Vriends was niet fit en werd logischerwijze vervangen door Rick Meissen. De verdediger loste Vriends in de wedstrijd tegen N.E.C. namelijk ook al af. Goed nieuws was wel weer de terugkeer van Jonathan de Guzmán na een schorsing. Hij kreeg de voorkeur op het middenveld boven Metinho. Bij AZ zagen we oud-Spartaan Sven Mijnans in de basis.

De wedstrijd begon levendig, waarbij AZ na iets meer dan twee minuten spelen al voor het doel van Sparta opdook. Na een lange bal passeerde Vangelis Pavlidis doelman Nick Olij, maar was de hoek te moeilijk om te kunnen scoren. De Griek raakte namelijk het zijnet. Op aangeven van David Møller Wolfe had de poging van Sven Mijnans één minuut later hetzelfde lot. Hoewel de eerste twee mogelijkheden voor AZ waren, liet Sparta zich in het eerste kwartier zeker zien. Zo kreeg Koki Saito na een schitterende aanval een schotkans, maar produceerde hij slechts een rolletje. Even later zat er in de inzet van Jonathan de Guzmán meer overtuiging, maar kon AZ-goalie Matthew Ryan de bal over tikken.

Na een leuke openingsfase gebeurde er even weinig meer op Het Kasteel. Sparta creëerde niet veel, maar had daarentegen ook weinig te duchten van AZ. In de 23e minuut werden de Alkmaarders toch weer gevaarlijk. Pavlidis was doorgebroken, die ditmaal er niet voor koos om Olij te passeren, maar probeerde de bal over de doelman heen te liften. Olij, die opnieuw bij de voorselectie van het Nederlands Elftal zit, had echter een adequaat antwoord op zijn poging. Twee minuten later kwam AZ echter alsnog op voorsprong. Mijnans vond aan de rechterkant van het veld Yukinari Sugawara, die met een schot in de verre hoek voor de 0-1 tekende. Sparta moest even bijkomen van deze plotselinge tegentreffer, maar dook in de slotfase van de eerste helft toch nog tweemaal gevaarlijk op voor het doel van AZ. Zo ging een afstandsschot van Djevencio van der Kust maar net over en reageerde Ryan attent op een scherpe voorzet van Shunsuke Mito.

In de tweede helft kon Sparta dus in de achtervolging, dat prima uit de startblokken kwam. Echte kansen leverde het niet op, maar Sparta had in het eerste kwartier van het tweede bedrijf wel de controle over de wedstrijd. Toch was het AZ dat uit het niets dicht bij de 0-2 was. Onder het applaus voor de overleden Sparta-supporter Peter van Beek kreeg Pavlidis de bal op een presenteerblaadje van Ruben van Bommel. De Griek zag Olij echter knap reageren op zijn kopbal, die met wat hulp van de lat de 0-2 voorkwam. Drie minuten later probeerde Van Bommel het zelf, al ging zijn schuiver niet op doel.

Het was lang wachten op de eerste echte Spartaanse kans in de tweede helft, maar die was voor Tobias Lauritsen. De boomlange Noor werd gevonden door Saito, maar zag Ryan zijn kopbal stijlvol keren. Een kwartier voor tijd viel de 1-1 echter alsnog. Charles-Andreas Brym, die één minuut in het veld stond, gaf de bal perfect voor op Arno Verschueren. Van dichtbij kopte de Belg de gelijkmaker op het scorebord: 1-1. In de slotfase was het toch AZ dat het meest op jacht ging naar de zege. Daarbij kwam onder meer Lequincio Zeefuik binnen de lijnen. De sterke spits kreeg ook een kans, maar schoot via de goed spelende Mike Eerdhuijzen over. Eén minuut later was Pavlidis een stuk dichter bij de 1-2. Zijn inzet ging maar rakelings naast. In de zes minuten durende blessuretijd hield Sparta vrij eenvoudig stand, waardoor het één punt overhield aan de ontmoeting met AZ.

Met dit resultaat kan de ploeg van trainer Jeroen Rijsdijk best tevreden zijn. Sparta blijft hierdoor negende in de Eredivisie. Volgende week gaan de Rotterdammers op bezoek bij FC Twente.

Opstelling Sparta Rotterdam:

Nick Olij, Saïd Bakari, Rick Meissen, Mike Eerdhuijzen, Djevencio van der Kust, Jonathan de Guzmán (74. Pelle Clement), Shunsuke Mito (74. Charles-Andreas Brym), Joshua Kitolano, Tobias Lauritsen, Arno Verschueren, Koki Saito (90. Tijs Velthuis)