Sparta zet grote stap naar handhaving met zege op N.E.C.

Sparta Rotterdam heeft vanmiddag hele goede zaken gedaan in de strijd om lijfsbehoud in de Eredivisie. Op een uitverkocht Kasteel waren de rood-witten met 2-0 te sterk voor N.E.C. Door doelpunten van Kristian Hlynsson en Nökkvi Thórisson werd het een IJslands feestje.

De term ‘zes-punten-wedstrijd’ dook in aanloop naar de ontmoeting met N.E.C. weer op in Rotterdam-West. Met slechts twee punten achterstand op N.E.C. en de wetenschap dat Willem II eerder dit weekend al verloor van sc Heerenveen, kon Sparta vanmiddag namelijk hele goede zaken doen in de strijd om lijfsbehoud. Om de drie punten op Het Kasteel te houden, koos trainer Maurice Steijn voor dezelfde elf namen, die vorige week met 0-3 wonnen bij Fortuna Sittard. Dat betekent dat de van een blessure terugkerende Joshua Kitolano nog op de bank begon.

De wedstrijd kende een tamme openingsfase, want in de eerste twintig minuten zagen we geen enkele kans. Toch was het Sparta dat na iets meer dan één minuut spelen wel dreigend was, toen Mitchell van Bergen was doorgebroken aan de rechterkant van het veld. De aanvaller zocht in kansrijke positie een medespeler, maar bereikte die niet. Een kleine twintig minuten later zagen we alsnog de eerste kans van de wedstrijd. Kristian Hlynsson legde de bal vanuit een vrije trap namelijk op het hoofd van Mike Eerdhuijzen, die over kopte. Eén minuut later was  Shunsuke Mito een stuk dichter bij de openingstreffer. De matchwinner van vorige week probeerde het van een kleine twintig meter, maar plaatste de bal net naast.

Tekst gaat verder onder de foto. (Foto: Carla Vos)

Meer kansen zagen we in het eerste kwart van de wedstrijd niet, al was Sparta wel de bovenliggende partij. Na een krap halfuur spelen betaalde dat zich uit in de volgende kans voor Mito. De Japanner werd met een schitterende pass bediend door Eerdhuijzen. Vervolgens ontbrak het aan precisie bij de aanvaller, die de bal wild naast schoot. Desondanks stond Mito luttele minuten later alsnog aan de basis van de 1-0. Met een ingedraaide voorzet legde de rechtspoot de bal op het hoofd van Hlynsson, die via de paal en doelman Robin Roefs raak kopte: 1-0. Die goal gaf Sparta zelfvertrouwen, dat steeds dominanter werd over N.E.C. en via de kersverse vader Tobias Lauritsen zelfs dicht bij de 2-0 was. Bram Nuytinck maakte de gevaarlijke kopbal van de Noor op aangeven van Mito echter onschadelijk. Aan de andere kant kreeg N.E.C. op slag van rust ook haar eerste mogelijkheden. Eerst ging het schot van Kodai Sano over, waarna Thomas Ouwejan de bal vier minuten later wel op doel kreeg. Zijn kopbal was echter een prooi voor Nick Olij. Daardoor zocht Sparta met een 1-0 voorsprong de kleedkamer op, al liep de ploeg van trainer Maurice Steijn in de slotfase van de eerste helft wel tegen een smetje aan. Mitchell van Bergen viel geblesseerd uit en werd vervangen door Joel Ideho.

Tekst gaat verder onder de foto. (Foto: Carla Vos)

In de tweede helft was het opnieuw Ouwejan, die namens N.E.C. al snel een grote kans kreeg. Wederom werd de linksback bediend door Sontje Hansen, al schoot hij ditmaal met de buitenkant van de voet naast. Lange tijd was dit ook de enige kans in de tweede helft, waarin we een zelfde speelbeeld zagen als voor de rust. Sparta controleerde namelijk de wedstrijd en ging gestaag op zoek naar een tweede goal, waar Ideho een prima mogelijkheid voor kreeg. De aanvaller creëerde met een goede actie zelfs de kans, maar schoot recht op Roefs af. Vlak hierna was het toch weer N.E.C. dat wederom via Ouwejan gevaar stichtte. De linkspoot mocht van ongeveer 25 meter aanleggen voor een vrije trap, maar krulde de bal over.

Tekst gaat verder onder de foto. (Foto: Mischa Keemink):

Na dik een uur spelen besloot Steijn in Nökkvi Thórisson en Joshua Kitolano twee verse krachten binnen de lijnen te brengen. Laatstgenoemde kreeg al binnen twee minuten een goede kans, nadat hij het eindstation was van een vlotlopende aanval. Kitolano plaatste de bal echter binnen bereik van Roefs, die redding kon brengen. Vijf minuten later was Hlynsson helemaal dicht bij zijn tweede en de 2-0 van Sparta. De IJslander verraste Roefs bijna met een vrije trap van grote afstand, maar zag zijn poging uiteen spatten op de lat. Vlak hierna mocht ook Patrick van Aanholt ruiken aan Sparta’s tweede, al ging zijn inzet net naast. N.E.C. kwam er in de tweede helft niet echt aan te pas, waarna de achtervolging op Sparta een kwartier voor tijd helemaal werd bemoeilijkt toen Van Crooij tegen zijn tweede gele kaart aanliep. Met tien man probeerde N.E.C. het nog wel, maar veel verder dan een schot van Hansen in het zijnet en een gevaarlijke kopbal van Mees Hoedemakers kwamen de bezoekers niet. Aan de andere kant had Mito de wedstrijd in het slot kunnen gooien, maar schoot hij voorlangs. De dik verdiende 2-0 viel niet veel later echter alsnog. Thórisson was het eindstation van een snelle counter en verschalkte Roefs in de korte hoek.

Tekst gaat verder onder de foto. (Foto: Mischa Keemink)

N.E.C. gooide hierna de handdoek in de ring en legde zich neer bij deze nederlaag. Sparta gaat door deze overwinning over de Nijmegenaren heen en staan nu met 31 punten twaalfde in de Eredivisie. Volgende week komt sc Heerenveen naar Het Kasteel.

Opstelling Sparta Rotterdam:

Nick Olij, Saïd Bakari, Marvin Young, Mike Eerdhuijzen, Patrick van Aanholt, Gjivai Zechiël, Mitchell van Bergen (41. Joel Ideho), Carel Eiting (65. Joshua Kitolano), Tobias Lauritsen (65. Nökkvi Thórisson), Kristian Hlynsson (88. Pelle Clement), Shunsuke Mito (88. Mohamed Nassoh)