Speelster Laura op weg naar de USA
Laura Vierhout is 18 jaar en woont in Roosendaal. Haar eerste club is RSC Alliance, waar ze op 6-jarige leeftijd bij de jongens begon met voetballen. In augustus 2011 verhuisde Laura Vierhout met haar vader, moeder, broertjes en zusje naar de Verenigde Staten, New Albany Ohio, vanwege het werk van haar vader. Laura bleef voetballen en ging naar Columbus Crew. Dit is een MLS club, vergelijkbaar met een Eredivisieclub in Nederland. Laura kwam in een meisjes team te spelen, dat ook nog eens op hoog niveau speelde. In Nederland is het vrouwenvoetbal behoorlijk in de lift. In Amerika is het vrouwenvoetbal altijd al één van de meest populaire sporten geweest. Op 9-jarige leeftijd kwam Laura in een andere voetbalwereld terecht. Ze speelde mooie toernooien, waarvoor ze soms acht uur in de auto moest zitten om er te komen of waar ze zelfs met het vliegtuig naar een toernooi ging. Er werd vier keer per week op hoog niveau getraind, waardoor ze in de tweeënhalf jaar dat Laura er woonde veel heeft kunnen leren.
“In december 2013 verhuisden we terug naar Nederland. Ik ben toen bij de jongens van Alliance gaan voetballen. Van een compleet meisjes team terug naar een jongens team was wel even iets anders.” Vult Laura aan. “In 2016 organiseerde JVOZ een selectietraining. Voor mij was dit een ideale kans om weer bij een meisjes team op hoog niveau te gaan spelen. Ik heb meegedaan en mocht vanaf 2016/2017 bij JVOZ gaan spelen”.
JVOZ speelde als meidenteam in de 1e klasse jongenscompetitie en eindigden als uitstekende middenmoter. Vanaf seizoen,2017/2018 startte JVOZ als ambitieus jong team in de vrouwencompetitie in samenwerking met Sparta Rotterdam onder de naam Sparta/JVOZ Vrouwen 1. In het eerste seizoen als vrouwenteam eindigde Sparta/JVOZ als kampioen in de derde klasse van de senioren competitie. Het jaar daarop in de 2e klasse werd Sparta/JVOZ weer kampioen. “Inmiddels trainen en spelen we volledig in Rotterdam. Helaas zullen we nooit weten hoe dit seizoen geëindigd zou zijn. Als koploper en met de tweede periode op zak, kwam er een abrupt einde aan de competitie vanwege COVID-19.”
Aankomende zomer hoopt Laura naar Charleston, West Virginia te vertrekken om haar voetbalcarrière en studie in de Verenigde Staten te vervolgen. Vanwege het schrappen van de eindexamens door COVID-19 heeft Laura haar VWO succesvol afgerond. “Door mijn eerdere voetbalervaringen in Ohio, is mijn droom de afgelopen 6 jaar geweest om een keer terug te gaan naar de VS na mijn middelbareschooltijd. Toen David Merrick, mijn oude voetbaltrainer uit Ohio, vertelde dat trainer Todd Diuguid van het vrouwenteam van The University of Charleston in West Virginia nog speelsters zocht voor seizoen 2020/2021, heb ik contact met hem opgenomen. Ik heb een fantastische beurs aangeboden gekregen.”
Studeren in Amerika kost zo’n € 40.000 tot 45.000 per jaar. Studenten krijgen hier een groot deel van vergoed, deels gebaseerd op je resultaten op de middelbare school en deels op je sportprestaties. In november 2019 is de assistent coach naar Nederland gekomen om een wedstrijd van Laura te bekijken. De universiteit waar ze heen zal gaan is internationaal en 70% van de studenten is atleet. “Ik ben van plan om Business and Leadership te gaan studeren en zal een dubbele studie gaan volgen in Accountancy en Business Analytics of in Accountancy en Financial Planning. Een studie van vier jaar”. Op 7 augustus 2020 worden alle studenten op de universiteit verwacht. De Visum aanvraag is gedaan, maar vanwege het Coronavirus is het erg spannende het gaat lopen. “Ik kijk er erg naar uit om in Amerika te gaan studeren en voetballen. De ervaring die ik kan opdoen is fantastisch. Stel het kan niet doorgaan blijf ik bij Sparta Rotterdam voetballen en anders ben ik vanaf augustus te volgen bij UC Golden Eagles.”