Financiële problemen overschaduwen eerstedivisie-jaar

Sparta moet even wennen aan een verdieping lager. Het begint met twee keer verliezen en twee keer winst. Het blijft wisselend maar vier thuisnederlagen leiden tot het ontslag van Roks in de winterstop. Na een dag Korbach en twee weken Van Leeuwen maakt Chris Dekker het seizoen af. Sparta eindigt als achtste, Danny Koevermans maakt wel 25 goals. Belangrijker zijn de omvangrijke financiële problemen. Verlies van de proflicentie dreigt en kan alleen worden afgewend door hulp van de gemeente. Die beslist in mei 2003 om het stadion te kopen, nadat alle bewindsvoerders hun zetel hebben opgegeven. Algemeen directeur wordt Peter Bonthuis die een nieuwe technische staf met Mike Snoei als trainer samenstelt en tegelijk gaat werken aan het oplossen van de resterende schuldsituatie. Sparta is gered.