Ten Cate zorgt op haar na voor promotie
Van Boxel, Van Son, Calabro en Deekman zijn nieuwe gezichten, Overtoom, de broers Veldmate, Bokila en Bruinier bleken geen blijvertjes. In december bereikt Sparta na een 5-1 overwinning op Oss de koppositie, die in de wedstrijd erna op Woudestein weer direct wordt verspeeld. In februari staat Sparta na een 1-4 zege in Volendam toch weer 5 punten los van de achtervolgers. Enkele dagen later is de 1-5 thuis tegen Den Bosch onrustbarend, hoewel een zege op Graafschap volgt. Toch was het een veeg teken, want inderdaad wordt uit de volgende vier partijen slechts een punt gehaald. Zo wordt de 125e verjaardag verstierd door een 0-1 tegen Emmen. Vonk moet enkele dagen later het veld ruimen en de oude rot Henk ten Cate neemt het belangeloos over. Na enkele puntendelingen en twee zeges is het vertrouwen blijkbaar hersteld. We eindigen als derde. In de play-offs is nummer 4, Helmond Sport de eerste tegenstander. In Brabant speelt Sparta een prima partij en komt op een 0-3 voorsprong. In de slotfase komt Helmond nog terug tot 2-3 maar de einduitslag van 2-4 geeft voldoende ruimte voor een rustige thuiswedstrijd, die met 1-1 eindigt. Roda JC is daarna op het Kasteel iets sterker maar weet niet te scoren. Na die 0-0 komt Sparta in Kerkrade voor rust op voorsprong door Bilate. Die voorsprong weet het vast te houden tot een kwartier voor tijd als een vrije trap van Fledderus doel treft. In de laatste minuut herhaalt zich dit voor Sparta zo ongelukkige scenario. Daardoor loopt het promotie op de valreep mis.