Uitwedstrijd in Friesland voor Sparta

In speelronde tien van het seizoen wacht er voor Sparta Rotterdam een verre uitwedstrijd. De Kasteelheren gaan dan op bezoek bij sc Heerenveen. Zaterdagavond om 21.00 uur gaat de bal rollen in het Abe Lenstra Stadion.

Een uitwedstrijd is in deze fase van het seizoen is niet ongunstig voor Sparta, want zeven van de in totaal elf behaalde punten werden op vreemde bodem gehaald. Zo was Sparta te sterk voor Willem II en RKC (beide 1-2) en werd er een knap punt gepakt bij FC Twente (1-1). Alleen de uitwedstrijd tegen koploper PSV verloor Sparta, al waren de rood-witten ook in die wedstrijd dicht bij een resultaat. Het eindigde mede door een afgekeurde Spartaanse goal in extremis destijds in 2-1. Waar het in uitwedstrijden Sparta voor de wind gaat, wil het op Het Kasteel nog niet lukken. Ondanks dat de ploeg van trainer Jeroen Rijsdijk alleen van Go Ahead Eagles in eigen huis verloor (1-2), wacht het ook nog op de eerste thuiszege van het seizoen. Na drie keer een gelijkspel tegen Heracles (0-0), Feyenoord (1-1) en Fortuna (1-1) volgde er vorige week ook een puntendeling tegen Almere City. Binnen tien minuten stond Sparta zelfs 0-2 achter, al kwam de Kasteelclub via Camiel Neghli en Pelle Clement na rust nog wel langszij: 2-2. Door het puntenverlies van vorige week zakte Sparta naar de tiende plaats.

Met Robin van Persie aan het roer is sc Heerenveen nog zoekende dit seizoen. Dat is terug te zien op de ranglijst, want met een 16^e plaats staan de Friezen niet waar ze horen te staan. Van Persie begon zijn eerste klus in het betaald voetbal nog prima, want na een nipte nederlaag bij Ajax (1-0), werd er gelijkgespeeld tegen FC Utrecht (1-1) en ruim gewonnen van NAC (4-0). Na een enorme zeperd tegen AZ is het echter bergafwaarts gegaan met Heerenveen. De blauw-witten gingen in Alkmaar met 9-1 onderuit, waarna FC Twente drie dagen later ook met 2-0 te sterk was. Ondanks een belangrijke 2-1 derbyzege tegen FC Groningen, kwam Heerenveen niet meer uit die negatieve spiraal. Er werd namelijk in de laatste weken verloren van Heracles (2-1) gelijkgespeeld tegen PEC Zwolle (1-1) en nog eens verloren bij N.E.C. (3-0).

Aan de laatste vier bezoeken aan Heerenveen, houdt Sparta goede herinneringen over. Er werd namelijk twee keer gewonnen en twee keer gelijkgespeeld. Vooral de zege in 2021 was cruciaal, want die bezorgde Sparta de Play-Offs om Europees voetbal. Lennart Thy en Wouter Burger zorgden binnen het kwartier al voor een 0-2 voorsprong, waarna de wedstrijd eindigde in 1-2. Na twee keer een doelpuntloos gelijkspel, won Sparta vorig seizoen met 1-3 bij Heerenveen. Koki Saito was met twee treffers de grote man, nadat Tobias Lauritsen daarvoor al de ban brak. Sparta ging door die zege zelfs voor even aan de leiding in de Eredivisie.

Bij Heerenveen speelt er één speler met een verleden bij Sparta. Verdediger Mateja Milovanovic speelde vijf jaar in de jeugdopleiding van de Rotterdammers.

Trainer Jeroen Rijsdijk kan voorlopig geen beroep doen op Jonathan de Guzmán. De middenvelder is deze week geopereerd en zal een langere tijd uit de roulatie zijn. Verder is Mike Eerdhuijzen voor twee wedstrijden geschorst en Teo Quintero eveneens geblesseerd.

Tobias Lauritsen en Koki Saito zorgden vorig seizoen met hun goals voor een 1-3 zege bij Heerenveen. (Foto: Pro Shots)